九州民间志清朝那些事20 杨乃武与小白菜

同治十二年的梅雨季格外漫长余杭县青石板路上浮着油腻的水洼。

葛品连蹲在自家豆腐坊门口看着妻子毕秀姑蹲在井台边淘米。

晨光透过梧桐树影在她靛蓝围裙上碎成斑驳的光斑像撒了把碾碎的翡翠。

这个比妻子大十二岁的豆腐匠总觉得娶到这样貌若天仙的媳妇是前世修来的福分。

毕秀姑应了一声将竹篮挎在臂弯里起身鬓边的茉莉沾着水珠轻轻颤动。

她腰间的银铃随着动作发出细碎声响惊起檐下两只灰鸽。

这是同治十二年四月二十四日的清晨谁也不知道这个普通的江南早晨会成为改变许多人命运的起点。

杨乃武家的二层小楼与葛家豆腐坊只隔一堵风火墙。

这位余杭县有名的举人常倚在雕花窗棂前看隔壁少妇在院中晾晒蚕匾。

毕秀姑素爱穿浅绿衫子在青灰色的院落里走动时活像一茎摇曳的水葱。

每当她踮脚挂晒桑叶竹篮里的露珠便顺着衣角滴落在石板上洇出深色斑点。

秀姑你鬓边的茉莉真香。

某个春日午后杨乃武放下书卷隔着墙头笑道。

毕秀姑仰头望去见这位举人老爷手摇折扇玉冠上的流苏在阳光下泛着柔光。

她慌忙用衣袖掩住发烫的脸颊转身时竹匾里的桑叶簌簌作响。

那天傍晚她在灶间熬煮豆浆时仍能听见自己剧烈的心跳声盖过柴火噼啪。

三日后杨乃武送来半卷《诗经》。

毕秀姑在豆坊的油灯下翻开泛黄的书页指尖抚过蒹葭苍苍白露为霜的词句忽然想起初见杨乃武时他立于晨光中的青衫胜雪。

从此每当葛品连外出送货秀才便携着《千家诗》来到豆腐坊在松木案板上铺开毛边纸。

毕秀姑用沾着豆汁的手指临摹春眠不觉晓杨乃武便握着她的手腕纠正笔画。

窗外的紫藤花顺着篱笆垂下来在两人肩头落满淡紫色的碎瓣。

余杭县衙的捕快刘锡彤之子刘子翰就是在这样的春日里撞见了这幕。

这个纨绔子弟斜倚在街角酒旗旁看着杨乃武握着毕秀姑的手眼中泛起阴鸷的光。

他腰间的鎏金香囊随着呼吸微微起伏里面装着前日在赌坊赢来的翡翠扳指——那是杨乃武去年丢失的传家之物。

同治十二年十月初九葛品连突然腹痛呕吐浑身发绀。

毕秀姑慌了神慌忙请来郎中。

诊脉时老人浑浊的眼球突然瞪大：这脉象...姑娘可曾给你家相公吃过什么？毕秀姑想起清晨做的菠菜豆腐汤声音发颤：只...只是寻常早饭。

郎中摇头叹息：怕是中了砒霜之毒。

这句话如惊雷般炸响街坊们的目光齐刷刷投向豆腐坊。

我家相公昨日还好好的！毕秀姑跪在地上哭求却见丈夫的尸体渐渐僵硬。

葛品连的母亲葛喻氏冲进县衙击鼓鸣冤状告儿媳与杨乃武通奸弑夫。

她枯瘦的手指死死抠住鼓环指甲缝里渗出血丝：青天大老爷老身亲眼看见那淫妇给我儿灌药！ 刘锡彤接到诉状时正在吸食鸦片烟枪在手中猛地一颤。

他想起儿子刘子翰曾说过杨乃武常与小白菜私会又记起上个月杨乃武在公堂顶撞自己的情景当下便认定这是个公报私仇的好机会。

他将翡翠扳指在掌心转了三圈对师爷低语：此案要办得铁证如山。

仵作沈祥验尸时发现尸体口鼻有淡血水指甲青黑确系中毒之象。

但他心中存疑：砒霜中毒应七窍流血而葛品连症状并不典型。

当他触及死者左胸时发现皮下有硬块——这分明是流火丹毒的特征。

可面对刘锡彤递来的五百两银票这个七品小吏最终在验尸报告上写下服毒身亡。

毕秀姑被押进县衙那日余杭县下着冷雨。

她跪在潮湿的青砖地上看着刘锡彤将惊堂木拍得震天响：大胆淫妇竟敢与奸夫合谋弑夫！ 民女冤枉！毕秀姑拼命磕头额头撞在砖上发出闷响。

刘锡彤冷笑一声命衙役上夹棍。

当粗大的枣木夹棍套住她细瘦的手腕时毕秀姑忽然想起杨乃武教她读过的《牡丹亭》：原来姹紫嫣红开遍似这般都付与断井颓垣......剧痛让她眼前发黑恍惚间仿佛看见杨乃武站在庭前的老梅树下对她微笑着吟道：待到来年春日暖与卿共赏玉兰花。

三日后杨乃武被捉拿归案。

他在公堂上据理力争说葛品连可能死于流火丹毒但刘锡彤根本不听辩解。

当刑具架到他面前时这位举人老爷突然仰天大笑：朗朗乾坤竟容不得我等读书人申冤！衙役们按住他的手脚将烧红的烙铁按在他后背。

皮肉焦糊的气味弥漫刑房杨乃武却紧咬牙关任鲜血染红官服内衬。

案件层层上报浙江巡抚杨昌濬亲信下属呈报将杨乃武与毕秀姑定为死罪。

光绪元年四月杭州涌金门外的刑场上挤满了百姓。

毕秀姑穿着囚衣跪在地上望着刽子手磨得发亮的鬼头刀突然想起新婚之夜葛品连笨拙地为她簪花的模样。

他粗糙的手指被簪子划破血珠滴在她嫁衣上晕染成小小的红梅。

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